"Сеул -- очень большой город. Ну очень большой!" Сеул, действительно
огромен. Огромно и его значение в жизни Кореи -- страны до предела
централизованной.
Начну, наверное, с физических размеров города и его населения. Сейчас
оно достигло 10 с половиной миллионов человек (точнее, на начало этого года
-- 10.321.496 человек). Это означает, что в Сеуле живет каждый четвертый
кореец. Вдобавок, говоря о населении Сеула, следует принять во внимание и
сеульские пригороды, которые с административной точки зрения частью Сеула не
считаются, но фактически входят в тот же гигантский мегаполис. Сами корейцы
часто говорят не столько о Сеуле, сколько о так называемой "столичной зоне",
которая включает все многочисленные пригороды и города-спутники корейской
столицы. Эту зону можно упрощенно представить в виде огромного круга,
радиусом около 70-80 километров, и с центром где-то на южной окраине
столицы. Вся "столичная зона" буквально пронизана линиями электрички и
метро, и значительная часть ее населения работает или учится в Сеуле (или
же, наоборот, живет в Сеуле, а работает в одном из городов-спутников).
Население "столичной зоны" сейчас составляет 19 миллионов человек, или,
иначе говоря, примерно 40% всего населения страны. Для сравнения, все
москвичи -- это только 1/15 населения России.
Даже по мировым масштабам Сеул довольно заметен, сейчас в городе живет
каждый 500-й житель нашей планеты (а если опять говорить о "столичной зоне",
то и вообще -- каждый 250-й землянин). Надо сказать, что стремительный рост
населения Сеула начался только в нашем веке, вскоре после захвата Кореи
Японией. До этого на протяжении почти 5 столетий население корейской столицы
оставалось сравнительно постоянным, на уровне где-то 100 -150 тысяч человек.
В 1936 г. оно уже составило 727 тысяч, в 1945 г. (первый год корейской
независимости) -- 901 тысячу, а всего через пару лет перевалило за
миллионный рубеж. В 1960 г. в городе было уже полтора миллиона жителей, в
1975 г. -- 5 с половиной миллионов. Быстро рос город, "город-динозавр", как
метко назвал его один корейский журналист.
Площадь города равняется сейчас 605 квадратным километрам, что чуть
больше площади Токио, и заметно больше площади Парижа. Сеул по плотности
населения оставляет далеко позади большинство крупных городов мира, ведь
плотность застройки здесь исключительная, дома жмутся друг к другу, оставляя
место лишь для узких, извилистых переулков, на которых порой не могут
разъехаться и две встречные машины. Не удивительно, что в административном
отношении Сеул является сейчас так называемым "специальным городом", по
правам приравненным к провинции (хотя на практике его политическое значение
куда больше, чем у любой корейской провинции). В то же время большинство его
жителей -- это сеульцы в первом-втором поколении, они хорошо помнят, откуда
они сами (или, самое большее, их родители) пришли в этот город. Поэтому
всякие проблемы региональной политики, конфликты между провинциями (а в
Корее такие конфликты очень сильны) -- все это отражается и в Сеуле.
Одновременно, Сеул в Корее -- это в самом буквальном смысле слова --
"центр всего". Это началось не вчера и не полвека назад. Высочайшая
централизация всегда была характерна для Кореи. Так, двести лет назад, в
конце XVIII века, из примерно двух с половиной тысяч чиновников страны,
примерно 2 тысячи было сосредоточено в Сеуле, и только несколько сотен
работали за пределами столицы. Сохраняется эта традиция и в наши дни.
Официальный корейский Институт проблем градостроительства лет пять назад